자강두천 뜻과 유래: 사자성어처럼 생긴 롤 커뮤니티의 반어법

오후 회의에서 두 팀장이 보고서 글꼴 크기를 두고 30분을 다퉜다. 11포인트냐 12포인트냐. 회의가 끝나자 인턴이 노트북을 닫으며 작게 말했다. "완전 자강두천이네요." 옆자리 과장은 그 말을 사자성어로 알아들었다. 등장인물은 가상이지만, 대화 속 사실은 모두 출처가 있다.

• 박 과장 (41)수아 씨, 아까 자강두천이라고 했죠? 고사성어 쓰는 인턴은 처음 보네. 무슨 고전에 나오는 말이에요?
• 수아 (23)ㅎㅎ 고전 아니에요. 자존심 강한 두 천재의 대결의 줄임말이에요. 국민일보도 사자성어 같지만 사실 게임에서 나온 말이라고 썼더라고요.
• 박 과장 (41)두 천재의 대결이면 칭찬이네? 우리 팀장님들이 천재라는 거잖아.
• 수아 (23)음… 원래는 칭찬이었는데 지금은 반대로 써요. 머니투데이 표현을 빌리면 '두 천재의 대결'이 '도토리 키재기'가 됐어요. 별것 아닌 일로 둘이 끝까지 안 지는 상황이요.
• 박 과장 (41)11포인트 대 12포인트… 할 말이 없네. 근데 그런 말이 어디서 나왔어요?
• 수아 (23)리그 오브 레전드요. 2017년 무렵에 한 유튜버가 페이커랑 인터넷 방송인 도파가 솔로 랭크에서 맞붙은 영상을 편집하면서 '자존심 강한 두 천재의 새벽 솔랭 3연전 마지막 경기'라는 제목을 달았대요. 유튜버 이름은 기사마다 붐바야, 봄바야로 표기가 달라요.
• 박 과장 (41)페이커는 나도 알지. 그럼 진짜 천재들 얘기였네. 언제 뜻이 뒤집혔어요?
• 수아 (23)머니투데이 기사로는 그 뒤에 페이커가 부진했을 때, 롤 커뮤니티에서 두 선수가 둘 다 못한 경기에 이 말을 붙이면서요. 그때부터 '졸전', '하수들의 싸움'이라는 반어적인 뜻이 생겼대요.
• 박 과장 (41)회사 말고 다른 데서도 써요?
• 수아 (23)엄청 써요. 예능 기사에서 출연자 둘이 기싸움하면 거의 다 자강두천이에요. 머니투데이에 따르면 2022년엔 한 부장판사가 결론과 상관없는 걸로 양쪽이 끝없이 다투는 소송을 자강두천이라고 꼬집는 글도 썼대요.
• 박 과장 (41)판사님까지. 세 명이 싸우면요?
• 수아 (23)자강세천, 네 명이면 자강네천이요. 비슷한 뜻의 옛날 인터넷 말도 있었는데, 장애인을 비하하는 말이 들어 있어서 요즘은 안 쓴대요. 자강두천은 그런 말이 없어서 오히려 오래 살아남은 거 같아요.
• 박 과장 (41)좋아요. 그럼 다음 회의 땐 내가 13포인트로 하자고 해 볼까?
• 수아 (23)과장님, 그럼 자강세천이에요. 제발요.

• 글꼴 크기로 30분째 회의 중… 이게 바로 자강두천팀 메신저, 회의실 밖에서
• 누가 설거지할지 가위바위보 7판째. 자강두천 그 자체자취방 룸메이트들
• 둘 다 헛스윙만 하는데 해설은 진지함ㅋㅋ 자강두천이다동네 야구 중계 댓글
• 그날 결승은 진짜 자강두천이었지. 둘 다 미쳤었어원래 뜻 그대로, 명승부를 회상하며

소리가 그럴듯하다. 네 글자에 한자 같은 음절이 섞여 있으니, 모르고 들으면 진짜 고사성어 같다. 그 근엄한 소리로 하찮은 싸움을 부르니 웃음이 난다. 반어법이라 덜 공격적이라는 점도 컸다. '둘 다 못한다'고 하면 싸움이 되지만, '두 천재의 대결'이라고 하면 당사자들도 웃고 넘어간다. 2019년 무렵부터 e스포츠 기사에 오르기 시작한 말은 지금은 예능, 스포츠, 정치 기사에서까지 보인다. 같은 롤 판에서 나와 전 국민의 말이 된 선배로는 중꺾마가 있다. 그쪽이 응원이라면, 이쪽은 웃으면서 킹받네를 참는 말이다.

정리하면, 자강두천은 고수들의 대결을 칭송하던 말이 하수들의 대결을 놀리는 말로 뒤집힌 경우다. 참고로 두 팀장의 글꼴 논쟁은 11.5포인트로 끝났다. 진정한 자강두천에는 승자가 없다. 더 정확한 뜻풀이를 알고 있다면 사전의 자강두천 항목에 남겨 주시길.