가심비 뜻과 유래: 성능 대신 마음을 따지는 소비, 2018년의 예언

에디터의 책상에는 쓸모를 설명하기 어려운 물건이 몇 개 있다. 기능은 천 원짜리 볼펜과 같은데 값은 열 배인 펜, 마시지도 않고 바라만 보는 머그잔. 가성비로는 변명이 안 된다. 그런데 2017년 말, 서울대 연구팀이 이런 소비에 이름을 붙여 줬다.

1. 2017년 무렵

   불안이 쌓이다

   정책브리핑에 실린 한기봉 칼럼은 가습기 살균제 옥시 사태, 살충제 계란 파동, 생리대 발암물질 논란으로 커진 소비자의 불신과 불안을 이 소비의 배경으로 꼽았다. 성능표보다 '안심'을 사고 싶어진 것이다.

2. 2017년 말

   '트렌드 코리아 2018'이 이름을 붙이다

   서울대 김난도 교수팀은 '트렌드 코리아 2018'에서 가성비에 심리적 만족을 더한 소비를 위약 효과에 빗대 '플라시보 소비'라고 부르고, 가심비를 함께 소개했다.

3. 2017년 12월 27일

   정부 매체가 전망하다

   정책브리핑은 2018년 소비 트렌드 키워드를 정리하며 "2018년에는 가격 대비 성능을 중시한 '가성비'보다 '가심비'가 더 중요해질 전망"이라고 썼다. 같은 목록에는 소확행과 워라밸이 나란히 있었다.

4. 2018년 2월 14일

   박탈감이라는 해석

   한기봉 칼럼은 가심비, 탕진잼, 있어빌리티 같은 소비의 바탕에 내일이 나아질 거라는 희망이 사라진 데서 오는 박탈감이 있다고 봤다. 편의점 아르바이트생이 호텔 한식당에서 9만 8,000원짜리 점심을 먹은 사례도 소개했다.

5. 2021년 12월 24일

   식탁 위의 가심비

   MBC 뉴스투데이는 식품업계가 프리미엄 제품으로 가심비 수요를 노린다고 전했다. 유행어가 업계 용어가 됐다.

6. 2022년 9월 13일

   MZ세대가 다시 꺼내다

   소비자평가는 가심비가 MZ세대 사이에서 다시 주목받는다며, 대한상공회의소 조사에서 응답자의 70%가 ESG 우수기업 제품에 2.5~7.5%를 더 낼 수 있다고 답한 결과를 소개했다. 가격까지 빼고 나만 보는 '나심비'라는 파생어도 함께 나왔다.

7. 2023년 1월 13일

   설 선물의 양극화

   KBS충북은 설 선물이 초고가와 저가로 갈렸다며 '가심비' 또는 '가성비'를 잡으라는 업계의 전략을 보도했다. 두 말은 이제 짝으로 다닌다.

• 성능은 비슷한데 이 디자인이 너무 좋아. 가심비로 산다전자제품 매장에서
• 가성비는 편의점 도시락인데, 오늘은 가심비로 파스타 먹자월급날 점심
• 좀 비싸도 성분 확인된 걸로 살래. 나한텐 그게 가심비야아기 로션을 고르는 부모
• 이건 가심비가 아니라 그냥 충동구매 아니야?택배 상자를 뜯는 룸메이트에게

연표가 보여 주는 건 가심비가 여유에서만 나온 말이 아니라는 점이다. 처음에는 불안을 달래는 소비였고, 2018년 칼럼은 박탈감을 읽었으며, 2022년에는 신념을 사는 소비로 이어졌다. 같은 2018년 키워드 목록에 있던 소확행과는 지금도 자주 함께 다닌다. 마음은 만족했는데 통장이 텅장이 됐다면, 그건 가심비의 다음 장이다.

정리하면, 가심비는 계산기 대신 마음으로 고르는 소비에 붙은 이름이다. 2017년의 전망은 꽤 맞았다. 에디터는 오늘도 열 배 비싼 펜으로 이 글의 메모를 했다. 쓰는 맛이 다르다고 믿는다. 더 정확한 뜻풀이를 알고 있다면 사전의 가심비 항목에 남겨 주시길.